Κοινοτικό Ευρωπαϊκό Σήμα

Κατοχυρώνοντας το σήμα μου στην Ευρώπη, είμαι καλυμμένος και για την Ελλάδα; 

Ανάλογα με τους επιχειρηματικούς σας στόχους και το ύψος της δαπάνης στην οποία θέλετε να υποβληθείτε, επιλέγεται το εύρος της προστασίας που θέλετε για το σήμα σας. Κατοχυρώνοντας το σήμα σας πανευρωπαϊκά, το προστατεύετε αυτομάτως σε όλα τα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, άρα και στην Ελλάδα. Ωστόσο τα τέλη της κοινοτικής κατοχύρωσης είναι υψηλότερα απ’ αυτά της εθνικής κατοχύρωσης, γι’ αυτό κρίσιμη είναι η επιχειρηματική σας δραστηριότητα και εμβέλεια. Εάν δραστηριοποιείστε ή πρόκειται να δραστηριοποιηθείτε κοινοτικά (σε επίπεδο Ε.Ε.), τότε οικονομικά συμφέρον για εσάς είναι να κατοχυρώσετε το σήμα σας κατευθείαν πανευρωπαϊκά, δηλ. να καταχωρήσετε ένα σήμα ευρωπαϊκής ένωσης, γλιτώνοντας τα περιττά έξοδα της εθνικής κατοχύρωσης. 

Τι σημαίνει κοινοτική κατοχύρωση; 

Με την υποβολή μίας ενιαίας αίτησης κατοχύρωσης ενός εμπορικού σήματος σε επίπεδο κοινοτικό, αποκτά ο αιτών αποκλειστικό δικαίωμα χρήσης του σε όλα τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Κοινότητας. Το σήμα ευρωπαϊκής ένωσης είναι προτιμητέο, διότι σου δίνει τη δυνατότητα να προστατευτείς και ως εκ τούτου να δρατησιοποιηθείς σ' ολόκληρη την ευρωπαϊκή κοινότητα.  

Ποιες χώρες (κράτη- μέλη) περιλαμβάνει η κοινοτική κατοχύρωση; 

Σε περίπτωση κοινοτικής κατοχύρωσης, το σήμα σας προστατεύεται κράτη-μέλη που έχουν ενταχθεί ήδη στην Ευρωπαϊκή Κοινότητα. Συγκεκριμένα, όπως: Αυστρία, Βέλγιο, Βουλγαρία, Κύπρος, Τσεχία, Δανία, Εσθονία, Φινλανδία, Γαλλία, Γερμανία, Ελλάδα, Ουγγαρία, Ιρλανδία, Ιταλία, Λετονία, Λιθουανία, Λουξεμβούργο, Μάλτα, Ολλανδία, Πολωνία, Πορτογαλία, Ρουμανία, Σλοβακία, Σλοβενία, Ισπανία, Σουηδία, Ηνωμένο Βασίλειο. 

Οι προς ένταξη χώρες (βλ. Κροατία, Τουρκία, Πρώην Γιουγκοσλαβία, ισλανδία., Μαυροβούνιο, Σερβία) δεν περιλαμβάνονται στα ως άνω κράτη-μέλη, ωστόσο σε περίπτωση διεύρυνσης της Ευρωπαϊκής Κοινότητας με την προσθήκη νέων μελών, αυτομάτως η προστασία ενός ήδη κατοχυρωθέντος κοινοτικού σήματος θα επεκταθεί και στις χώρες αυτές. 

Είναι δυνατό να επιλέξω κάποια από όλα τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Κοινότητας;

Όχι. Η αίτηση για την κοινοτική κατοχύρωση και τα τέλη της διαδικασίας αφορούν αυτομάτως και αδιαίρετα όλα τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Κοινότητας.   

Για να κατοχυρώσω ένα σήμα ευρωπαϊκής ένωσης, θα πρέπει να ελέγξω τη διαθεσιμότητά του από πριν σε επίπεδο Ευρώπης ή σε επίπεδο παγκόσμιο/διεθνές?

Ο νομικός προέλεγχος διαθεσιμότητα ενός κοινοτικού σήματος θα πρέπει να γίνεται και σε επίπεδο κοινοτικό αλλά και σε επίπεδο διεθνές, καθώς μπορεί να υπάρχει παραπλήσιο προγενέστερο κατοχυρωμένο σήμα σε επίπεδο διεθνές που να έχει προστατευτεί σε χώρες ευρωπαϊκές και να δημιουργήσει πρόβλημα στην κοινοτική κατοχύρωση του σήματός μας. 

Ποιες κλάσεις με συμφέρει να επιλέξω για το εμπορικό μου σήμα; 

Οι κλάσεις είναι κατηγορίες προϊόντων ή υπηρεσιών στις οποίες ταξινομείται το κάθε σήμα. Η ύπαρξή τους αποσκοπεί στην καλύτερη προστασία ενός σήματος. Συγκεκριμένα, με την επιλογήτης σωστής κλάσης οριοθετεί κανείς το εύρος της προστασίας που επιθυμεί για το σήμα του. Γι’ αυτό σκόπιμο είναι να επιλέγονται με προσοχή και να είναι σαφείς και ορισμένες, προκειμένου να μην συμπλέκονται με το περιεχόμενο άλλων κλάσεων παραπλήσιων σημάτων. Άλλως ειπείν, η εξειδίκευσή τους προστατεύει εν τέλει τον δικαιούχο του σήματος, ο οποίος αποφεύγει τη γέννηση τυχόν κινδύνου σύγχυσης με άλλα παραπλήσια σήματα. 

Μπορεί να συνυπάρξει ένα κοινοτικό σήμα με ένα προγενέστερο εθνικό; 

Ναι, μπορεί να συνυπάρξει, εφόσον ο φορέας του εθνικού σήματος δεν αντέδρασε στην κατοχύρωση του κοινοτικού σήματος ενώ είχε τη δυνατότητα αυτή. 

Τι δίκαιο διέπει το κοινοτικό σήμα; 

Το Κοινοτικό Δίκαιο  και δη ο Κανονισμός 40/94 και όχι το εθνικό δίκαιο εκάστου κράτους μέλους. 

Υπάρχει προγενέστερο κοινοτικό σήμα το οποίο είναι παντελώς όμοιο ηχητικά, διακρίνει ωστόσο διαφορετικά προϊόντα ή υπηρεσίες από αυτό που επιθυμώ να κατοχυρώσω. Μπορώ;

Ο δικαιούχος ενός σήματος είναι αποκλειστικός δικαιούχος ενός σήματος και μπορεί να εμποδίσει οποιονδήποτε τρίτο από την κατοχύρωση ενός όμοιου σήματος, ωστόσο όχι στην περίπτωση που το τελευταίο διακρίνει ανόμοια προϊόντα, εκτός εάν πρόκειται για σήμα φήμης.  

Πότε ανακαλείται ένα κοινοτικό σήμα και σε ποιες περιπτώσεις μπορεί να αποφευχθεί αυτό;

Ένα κοινοτικό σήμα θα πρέπει να τεθεί σε ουσιαστική χρήση εντός της Ευρωπαϊκής Κοινότητας εντός προθεσμίας πέντε ετών από την καταχώριση (περίοδος χάριτος). Ουσιαστική χρήση μπορεί να στοιχειοθετηθεί και στην περίπτωση που το σήμα έχει χρησιμοποιηθεί μόνο σε ένα μέρος της Κοινότητας, όπως για παράδειγμα σ’ ένα μόνο κράτος-μέλος ή σ’ ένα μέρος αυτού. Κάθε δικαιούχος κοινοτικού σήματος (φυσικό ή νομικό πρόσωπο) μπορεί να προστατεύσει το σήμα του από το ενδεχόμενο ανάκλησής του λόγω της έλλειψης χρήσης - υπό την προϋπόθεση ότι έχει τεθεί σε ουσιαστική χρήση στην Κοινότητα μετά την αρχική πενταετή περίοδο χάριτος μετά την καταχώριση εκτός εάν υπάρχουν βάσιμοι λόγοι για τη τέτοια μη-χρήση. Έτσι, η καλύτερη άμυνα κατά της ενδεχόμενης ανάκλησης είναι η πρόληψη: μη παραπλανητική, γνήσια και συνεχής χρήση του κοινοτικού σήματος ανά πάσα στιγμή. Ισχύει δηλαδή το ρητό: Χρησιμοποίησέ το ή το χάνεις!